誇り高き日本人でいたい

四季のある日本が好きだ。
多彩な食文化を持つ日本が好きだ。
亜熱帯に属し森林の多い日本が好きだ。
八百万の神々が住まう日本が好きだ。
現存する世界最古の皇室という文化を持つ日本が好きだ。
武士道精神を持つ日本が好きだ。

そんな私の感性を刺激してくれる『青い目の日本人』C.Wニコルさんの本を久々に手に取った。
（ニコルさんは日本国籍を取得されたそうです）

誇り高き日本人でいたい

「自己犠牲の精神や勇気に満ちた、あの誇り高き日本人はどこへいっってしまったのか？」
帯の文字に心が痛む。
国土の70％を木に覆われた世界に冠たる森の国でありながら、原生林は国土の２％でしかないことにニコルさんは嘆く。
そして百年後、二百年後、千年後を見据えて森を守ろうとしている。
ニコルさんは森を守ろうとしているだけでなく、日本人の古き良き美しさも守ろうとしている。
　地面に座る若者に嘆き、せっかく靴を脱いで衛生的に過ごす日本の床にその地面に座った尻を置くことに苦言を呈する。
国旗や国歌を大切にしないことが他国の象徴を侮辱する精神を作ってしまうことを「失礼であり、危険なことだ」と警告を発してくれる。
　『いただきます』という言葉に込められた全ての生命に対する感謝の気持ちを大切にし、学校で「いただきます」と言わされた子供の親が『給食費を払っているのに何故そんなことを言わなければならないのか！』という嘘のような本当の話に溜息をつく。
　河原のドラム缶でビニールでも何でも燃やし、そのダイオキシンや重金属の入った燃えかすを川に流す人達に警告を発する。（ダイオキシンは浄水場では取り除くことができないんだそうです）

ああ、もう日本は、日本人はこんなこんなレベルになってしまったのかと悲しくなるとともに、自分のできることを一つずつ歩んでいこうという小さな勇気をもらえる本です。

そういえば、この秋に長野から新潟に旅行したのですが黒姫という地名が見あたらなかったのを不思議に思っていました。
市町村合併で新しい名前が「信濃町」になったということもこの本で知りました。先祖の土地に対する敬意が感じられませんね。
私も黒姫という地名が好きだったので残念でなりません。

ニコルさんは（財）C.W.ニコル・アファンの森財団にご自分で購入された土地を寄付されて森を守ろうとされています。
興味を持たれた方はこちらへ　http://www.afan.or.jp/